Philippe Lucas (61 ans) très franc sur Léon Marchand : « Ce n’est pas…
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Personnage incontournable de la natation française, Philippe Lucas a donné son avis, très attendu, sur le jeune prodige des bassins, Léon Marchand.
Il ne visait que l’or aux Jeux olympiques de Paris. Et en individuel, Léon Marchand a tout simplement été imbattable.
Ses adversaires ne pouvaient pas rivaliser avec lui et ils devaient se contenter des médailles d’argent et de bronze.
À chacune de ses coulées, le public français l’accompagnait avec ferveur.
Et le résultat est évidemment en rendez-vous, le nageur toulousain de 22 ans termine son parcours olympique avec quatre médailles d’or en individuel.
Un exploit sans précédent qui force l’admiration et le respect.
Alors, qu’en pense Philippe Lucas des performances de la nouvelle coqueluche des Français ? Dans les colonnes du Journal du Dimanche (JDD), le célèbre entraîneur de natation a dit tout le bien qu’il pensait de la star des JO.
Philippe Lucas couvre d’éloges Léon Marchand
Depuis qu’il a plongé, pour la première fois, dans les eaux de Paris La Défense Arena, Léon Marchand a fait vibrer la foule.
Et ses performances hors du commun ont été saluées par les plus grandes personnalités de la natation, et du sport en général.
Très rares sont les personnes à se permettre de critiquer ses exploits après les épreuves olympiques auxquelles il a participé.
Philippe Lucas, ancien mentor de Laure Manaudou, est cependant connu pour son franc-parler. Et il faut dire que l’entraîneur de 61 ans est plutôt avare en compliments.
Philippe Lucas ne néglige aucun détail. Et il s’est toujours montré dur et inflexible avec ses protégés. En ce sens, le célèbre coach tricolore a contribué aux succès de Laure Manaudou, entre autres.
Après avoir décroché la médaille d’argent du 1500 m, Anastasiia Kirpichnikova lui a d’ailleurs rendu un bel hommage.
Alors, que pense-t-il des performances de Léon Marchand, jeune nageur formé aux Dauphins du TOEC à Toulouse ?
« ‘Exceptionnel’ n’est pas assez fort », a confié Philippe Lucas dans l’interview accordée au JDD. Et de poursuivre :
« Parce que d’abord, il gagne quatre titres, mais ensuite il réalise des courses de très, très haut niveau. C’est quelqu’un qui est bien entouré, il a un entraîneur extraordinaire aux États-Unis et des parents qui connaissent la natation (Xavier Marchand et Céline Bonnet, anciens nageurs de haut niveau, ndlr) »
« Un Zidane ou un Karabatic de votre sport »
Le moins que l’on puisse dire, c’est que Philippe Lucas n’a pas tari d’éloges pour Léon Marchand.
Et l’entraîneur de natation n’a pas hésité à le comparer avec d’autres athlètes français de haut niveau qui ont marqué leur discipline.
C’est notamment le cas de Zinedine Zidane en football ou encore de Nikola Karabatic, la star tricolore du handball.
Selon Philippe Lucas, le Toulousain a déjà marqué à jamais de son empreinte l’histoire de la natation. En parlant des atouts physiques de Léon Marchand, il a en effet déclaré :
« Ce mec est un poisson. C’est inné. Il est hyperaquatique. Bien sûr, il a travaillé ses coulées (…) C’est un garçon qui s’entraîne et qui est intelligent. Il construit ses courses. Il a toutes les qualités du très haut niveau. Et quand vous avez toutes ces qualités, vous êtes un Zidane ou un Karabatic de votre sport ! »
Des propos élogieux qui vont sans doute faire plaisir au principal intéressé.
