Le saviez-vous #253: Les chiffres arabes ne sont pas du tout arabes !
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Ah les chiffres ! La plupart d’entre nous les détestent…mais savez-vous d’où ils viennent ?
Les 10 premiers chiffres (avec le 0) sont appelés chiffres « arabes » mais sont en réalité des chiffres…indiens! Ils ont été inventés avant même que Jésus soit né!(au 3ème siècle avant J-C). Ils ont en fait été empruntés par la civilisation arabo-musulmane au 9ème siècle, qui a joué le rôle d’intermédiaire entre les inventeurs et la société européenne par la suite.
C’est l’oeuvre de Brahmagupta, un mathématicien indien, qui a été retenue car sa numérotation à 10 chiffres était très astucieuse! Elle fut donc adoptée par les marchands arabes qui commerçaient avec les italiens. Ces chiffres furent donc introduits en Europe par les Arabes au 10ème siècle. Ils ont progressivement remplacé les chiffres romains du fait de leur simplicité par rapport au système décimal utilisé en Occident!
