Une nouvelle planète bientôt découverte dans notre système solaire ?
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Depuis la « disparition » de Pluton en tant que planète officielle, les astronomes cherchent un nouvel astre pour compléter notre système solaire. Un télescope révolutionnaire pourrait enfin lever le mystère…
En deux mille six, l’Union astronomique internationale a officiellement déclassé Pluton, réduisant ainsi le nombre de planètes de notre système solaire à huit. Une décision qui a marqué les esprits, notamment ceux qui ont grandi avec le célèbre moyen mnémotechnique :
« Mais viendras-tu manger jeudi sur une nappe propre ? »
Mais aujourd’hui, les astronomes relancent la quête d’une neuvième planète. Une hypothèse qui pourrait bientôt devenir une réalité, grâce à un télescope révolutionnaire.
Cette découverte pourrait être aussi majeure que celle de l’étrange planète « barbe à papa », récemment mise en évidence par les astronomes.
Un télescope ultra-puissant pour percer le mystère
Jusqu’à présent, les télescopes ne permettaient pas d’observer avec précision les confins de notre système solaire. Mais cela va changer grâce au télescope Vera C. Rubin, installé au Chili et qui entrera en fonction début deux mille vingt-cinq.
Selon l’astronome Megan Schwamb, ce télescope pourrait confirmer l’existence de cette mystérieuse neuvième planète en seulement deux ans.
L’idée d’une planète cachée n’est pas nouvelle. Déjà, avec la découverte de Sedna en deux mille quatre, les scientifiques ont commencé à s’interroger sur la présence d’une planète massive qui influencerait l’orbite des objets transneptuniens.
D’ailleurs, cette recherche rappelle une autre grande découverte récente : la possible existence de diamants cachés sur Mercure.
Pourquoi les scientifiques pensent qu’une neuvième planète existe ?
Depuis plusieurs années, les astronomes observent des comportements étranges dans le système solaire. Certains objets célestes suivent des trajectoires anormales, qui ne peuvent pas être expliquées par la seule présence de Neptune.
L’astronome Mike Brown estime que seule une planète massive, environ dix fois plus lourde que la Terre, pourrait expliquer ces perturbations gravitationnelles.
Les estimations des scientifiques :
- Une planète dix fois plus massive que la Terre.
- Située à sept cents unités astronomiques du Soleil (une UA = cent cinquante millions de kilomètres).
Si cette planète existe, elle changerait complètement notre compréhension du système solaire.
Cette quête rappelle également une autre mission spatiale récente, qui a permis à James Webb de capturer pour la première fois une exoplanète gazeuse.
Grâce à ce télescope ultra-performant, les astronomes espèrent une réponse d’ici deux ans. Si une planète est découverte, elle pourrait bousculer toutes nos connaissances sur l’organisation de notre système solaire.
