À 36 ans, une enseignante tombe enceinte de son élève de 12 ans
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Ce 24 janvier marque l’arrivée en salle du film May December. Un long métrage de Todd Haynes qui s’inspire de l’histoire très controversée Mary Kay Letourneau qui a entretenu une liaison avec son élève de 12 ans.
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Une enseignante enceinte de son élève de 12 ans, le film
Le fait divers révolte autant qu’il fascine. Pour cause, beaucoup peinent encore à comprendre ce qui a pu motiver Mary Kay Letourneau à agir comme elle l’a fait à l’époque. Pourtant, après un bref passage en prison, l’enseignante recommence. Son argument principal : rien ne peut venir à bout de l’amour. Pas même l’enfermement.
Dans son film, Todd Haynes a choisi d’aborder l’affaire sous un angle bien particulier. On y suit Elizabeth Berry (Nathalie Portman), une actrice devant incarner Gracie Antherton-Yoo (Julianne Moore). Pour préparer son rôle, elle décide de se rendre chez cette dernière, en Géorgie. Là-bas, elle découvre un foyer heureux. Une apparente tranquillité que la présence d’Elizabeth va venir troubler. Vingt ans après les faits, Joe (Charles Melton) va commencer à se questionner sur l’emprise que Gracie a sur lui.
La sortie du film est, pour beaucoup, l’occasion de se remémorer l’affaire qui avait fait couler de l’encre à l’époque.
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Retour sur le fait divers qui a secoué les États-Unis
Alors qu’elle est âgée de 36 ans, Mary Kay Letourneau, professeure de maths américaine, s’entiche de Vili Fualaau. Jusqu’ici, rien de bien intéressant. Seul hic, Vili est âgé de seulement 12 ans. Un élément qui n’a pas l’air de perturber sa professeure outre-mesure.
Dénoncée par son ex-mari, avec qui elle a quatre enfants, Mary Kay Letourneau est arrêtée alors qu’elle est enceinte. Mais son séjour en prison n’aura servi à rien, car peu après sa sortie, en 1998, elle est surprise avec Vili Fualaau. Elle est alors enceinte de son deuxième enfant.
À l’époque, la jeune femme est renvoyée en prison pour sept ans et demi pour avoir violé les conditions de sa probation (elle ne devait pas chercher à contacter l’adolescent). En détention, elle écrit avec son amant un livre intitulé Un seul crime, l’amour.
Vili est âgé de 21 ans quand Mary Kay Letourneau est libérée. Aussitôt, il demande l’annulation de l’interdiction faite à son ancienne professeure. Peu de temps après, ils s’installent ensemble et se marient en 2005.
Vili Fualaau fait marche arrière
Durant leur vie à deux, Mary Kay continue d’enseigner dans des écoles privées et des collèges communautaires où elle est encore autorisée à exercer.
Seulement, en 2017, Vili dépose une demande de séparation. Le couple se sépare en 2019. Mary Kay Letourneau décède en 2020, à l’âge de 58 ans des suites d’un cancer. Elle était entourée de ses enfants ainsi que de Vili dont elle est restée très proche.
Interrogée à plusieurs reprises sur l’affaire, cette dernière assure n’avoir aucun regret. « Si c’était à refaire, je le referais, mais pas de la même façon. Je connais la loi maintenant et je m’arrangerais pour la contourner afin d’éviter la prison et surtout la séparation avec mes enfants » .
S’il a longtemps soutenu son ex-femme, Vili nuance aujourd’hui ses propos. « Elle a fait quelque chose de mal. Peut-être que nous aurions dû attendre. Je pense encore beaucoup à ce genre de chose, même aujourd’hui, à 35 ans. Je me demande si j’aurais pu faire la même chose qu’elle, être avec une très jeune fille… Je ne peux pas l’imaginer […]. J’ai déjà pensé à la quitter. Je ne peux pas regretter ce que j’ai fait parce que j’ai deux filles. J’ai appris que regretter est une mauvaise chose. C’est mon destin. Ma vie était écrite comme ça » .
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