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🔒 L’affaire des frères Menendez : Vers une libération après 35 ans de prison ?

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Après plus de trois décennies passées en prison, Lyle et Erik Menendez pourraient bientôt voir leur sort changer. Condamnés à la perpétuité pour le meurtre de leurs parents, leur affaire continue de défrayer la chronique aux États-Unis. Alors que leur demande de nouveau procès vient d’être rejetée, plusieurs rebondissements laissent entrevoir une possible remise de peine.

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🔄 Un espoir de libération malgré le rejet d’un nouveau procès

Depuis plus de trois décennies, Lyle et Erik Menendez purgent une peine à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle pour le meurtre de leurs parents en 1989. Condamnés pour homicide volontaire, les deux frères avaient expliqué leur geste par des années de violences psychologiques, physiques et sexuelles infligées par leur père, José Menendez.

Récemment, un tribunal de Los Angeles a rejeté leur demande de nouveau procès, mais cela ne signifie pas pour autant la fin de leurs espoirs. Une audience de re-sentencing est prévue pour mars, et plusieurs acteurs influents, dont le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, s’intéressent à leur cas.

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💡 De nouvelles preuves en faveur des frères Menendez

Bien que leur condamnation ait été confirmée en 1996, des éléments récents pourraient peser en leur faveur. Deux preuves majeures ont été mises en avant par la défense :

• Une lettre d’Erik Menendez, datant de décembre 1988, dans laquelle il confiait à un cousin qu’il était victime des abus de son père.
• Le témoignage d’un ancien membre d’un boys band, qui affirme avoir été agressé sexuellement par José Menendez, corroborant ainsi les accusations des frères.

Malgré ces nouvelles déclarations, le procureur du comté de Los Angeles, Nathan Hochman, reste sceptique, soulignant que les frères Menendez ont donné « plusieurs versions » des faits au fil des ans.

📢 Une possible réévaluation de la peine

Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a demandé une évaluation des risques avant toute décision sur une potentielle libération des frères. Son objectif ? Déterminer s’ils représentent une menace pour la société.

Le bureau du gouverneur a déclaré :

« La priorité du gouverneur est la sécurité publique. Cela inclut l’évaluation du comportement des détenus, leur réhabilitation et les conséquences d’une remise de peine. »

Cette enquête approfondie prendra environ 90 jours, après quoi la décision sera remise à la commission des grâces.

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📈 Un parcours carcéral exemplaire

Depuis leur incarcération, les frères Menendez ont montré une conduite exemplaire. Erik, notamment, n’a reçu aucune infraction disciplinaire, tandis que Lyle n’en a que quelques-unes à son actif.

Ils ont également participé à plusieurs initiatives pour améliorer les conditions de détention :

• Mise en place d’un programme de soins palliatifs pour les détenus en fin de vie.
• Développement d’un espace vert à la prison Richard J. Donovan à San Diego.

Leurs efforts en matière de réhabilitation pourraient peser dans la balance au moment de leur audience.

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🔄 La bataille judiciaire continue

Deux options restent encore sur la table pour les frères Menendez :

1. La demande de grâce auprès du gouverneur Newsom, qui peut réduire leur peine ou autoriser une libération conditionnelle.
2. L’audience de re-sentencing prévue les 20 et 21 mars, qui pourrait aboutir à une peine modifiée leur permettant d’être éligibles à la libération conditionnelle.

En 2023, l’ancien procureur George Gascón avait déjà soutenu un allégement de leur peine, suggérant qu’ils soient condamnés à « 50 ans à perpétuité » au lieu de leur peine actuelle. Cela leur aurait permis une libération immédiate sous condition.

Cependant, Gascón a perdu son poste aux dernières élections, laissant la décision entre les mains de Nathan Hochman, dont la position reste incertaine.

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🌟 Vers une issue inattendue ?

Après 35 ans derrière les barreaux, le destin des frères Menendez repose désormais entre les mains des juges et du gouverneur de Californie.

L’affaire continue de diviser : certains estiment que leur condamnation était trop sévère, compte tenu des abus qu’ils auraient subis, tandis que d’autres pensent qu’ils doivent purger leur peine jusqu’au bout.

Quoi qu’il en soit, les prochaines semaines seront cruciales pour Lyle et Erik Menendez. ⚡️