Disparition d’une figure phare de Harry Potter
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La famille Harry Potter est en deuil. Une figure emblématique du succès des livres en France vient de s’éteindre. Il s’agit de Christine Baker, éditrice française qui a permis l’importation de la saga en France.
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Sans elle, Harry Potter ne serait pas arrivé en France
Harry Potter, c’est avant tout une suite de livres à succès. Sans une femme, la France n’aurait peut-être jamais pu profiter de ce phénomène littéraire. Il s’agit de Christine Baker. Éditrice française expatriée au Royaume-Uni, c’est elle qui a convaincu la maison d’édition Gallimard Jeunesse d’acquérir les droits du premier tome d’Harry Potter.
Elle a senti que cette saga pouvait faire un carton dans l’Hexagone et on sait aujourd’hui qu’elle avait vu juste : les 7 livres en version francophone ont dépassé les 35 millions d’exemplaires.
« En 1998, Christine Baker était notre éditrice à Londres. Elle a entendu parler de Harry Poter par une bibliothécaire en Écosse. Elle l’a lu, tout de suite aimé et a tout fait pour qu’il soit publié en France » , a confié Hedwige Pasquet, directrice des Éditions Gallimard jeunesse, au Figaro.
Originaire de Sens, elle avait d’abord été libraire à Paris. Elle a rapidement eu un goût prononcé pour la littérature pour enfants : Christine Baker a alors créé le premier rayon jeunesse dans une librairie. À Londres, elle a même fondé la seule librairie spécialisée jeunesse au monde, le Children’s Book Centre.
En 1978, elle a rencontré Pierre Marchand, qui avait lancé un département jeunesse chez Gallimard, et a ainsi rejoint la maison d’édition française.
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Une triste disparition après une belle carrière
Malheureusement, Christine Baker vient de nous quitter à 71 ans. Les éditions Gallimard Jeunesse ont annoncé la triste nouvelle : « L’ensemble de l’équipe Gallimard Jeunesse a l’immense tristesse d’annoncer le décès de Christine Baker. Figure incontournable de l’édition jeunesse, elle a pendant plus de 44 ans défendu les plus beaux textes, les plus grands auteurs et illustrateurs de la littérature jeunesse » .
Parmi ces fameux auteurs se trouvait ainsi JK.Rowling : « Directrice éditoriale de Gallimard Jeunesse, elle a constitué un patrimoine littéraire unique et fait découvrir aux lecteurs français d’innombrables auteurs : Quentin Blake, Timothée de Fombelle, Jacqueline Wilson, J. K. Rowling, Michael Morpurgo, ou encore Philip Pullman, Lian Hearn, et tant d’autres » .
Une disparition symbolique alors que le premier tome fête ses 25 ans et cet anniversaire est célébré à Paris dans une exposition immersive.
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