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Attention : Pourquoi embrasser votre chien peut mettre votre santé en danger ! 🐶

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Beaucoup de propriétaires de chiens adorent les marques d’affection de leurs compagnons, mais ces gestes innocents peuvent cacher des dangers insoupçonnés pour la santé humaine. Voici pourquoi vous devriez y réfléchir à deux fois avant de laisser votre chien vous lécher.

Embrasser son chien : une habitude qui peut être risquée 🐕

Beaucoup de propriétaires de chiens considèrent les « baisers » de leurs animaux comme une preuve d’affection. Mais cette habitude pourrait avoir des conséquences graves pour votre santé. En 2019, une femme nommée Marie Trainer, originaire de Stark County, Ohio, a appris cette leçon de manière dramatique.

Après être revenue de vacances avec une petite coupure sur la main, elle a été accueillie par les « baisers » affectueux de son chien. Quelques jours plus tard, elle a commencé à se sentir très mal. Pensant qu’il s’agissait d’une grippe, son mari Matt l’a emmenée à l’hôpital. Mais la situation s’est rapidement aggravée : Marie est tombée dans le coma et a été diagnostiquée avec une infection rare mais potentiellement mortelle causée par une bactérie présente dans la salive des chiens et des chats : Capnocytophaga canimorsus.

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Un combat pour la vie 💪

Cette bactérie peut provoquer une réaction immunitaire sévère, entraînant des caillots sanguins qui coupent la circulation dans les membres. Pour sauver sa vie, les médecins ont été contraints d’amputer ses bras et ses jambes. Marie a depuis entamé un long chemin de réhabilitation avec des prothèses.

Elle a confié : « Apprendre à marcher à nouveau était le plus difficile, mais je vais bien maintenant. »

De telles infections sont rares, mais elles rappellent l’importance de comprendre les risques associés au contact direct avec les animaux, surtout lorsqu’il y a une plaie ouverte. Les enfants et les personnes immunodéprimées sont particulièrement vulnérables à ces pathogènes.

Les risques médicaux d’être embrassé par un chien 🦠

Selon les vétérinaires, les chiens sont des « vecteurs oubliés » de pathogènes zoonotiques. Ces maladies, transmissibles des animaux aux humains, incluent plusieurs infections graves :

• Salmonella : Cette bactérie peut provoquer des diarrhées sévères et, dans les cas extrêmes, la mort.
• E. coli et campylobacter : Présents dans la bouche des chiens, ces micro-organismes peuvent causer de graves troubles gastro-intestinaux chez l’humain.
• Parasites comme giardia, les vers ronds et les ankylostomes : Ces organismes peuvent entraîner des douleurs abdominales intenses et des problèmes digestifs.

Sophia Kenney, chercheuse à Penn State, souligne que les chiens partagent une proximité unique avec les humains, ce qui augmente le risque de transmission. Elle ajoute : « Nous ne laissons pas les vaches dormir dans nos lits ou nous embrasser le visage, mais nous le faisons avec nos chiens. »

Les experts du Falls Village Veterinary Hospital à Raleigh, en Caroline du Nord, précisent également que les chiens sont souvent exposés à des environnements contaminés. Ils reniflent, lèchent et mangent des choses que nous considérerions comme insalubres. Cela fait de leur bouche un terrain fécond pour des bactéries et parasites dangereux.

Comment réduire les risques ? 🛡️

Pour éviter ces dangers, les vétérinaires recommandent de suivre certaines précautions :

1. Lavez-vous les mains après avoir manipulé votre chien, surtout avant de manger.
2. Réduisez le contact direct avec la salive de votre animal, notamment les « baisers » sur le visage.
3. Assurez-vous que votre chien reçoit des soins vétérinaires réguliers pour prévenir et traiter d’éventuelles infections.
4. Surveillez les blessures ouvertes : évitez que votre chien les lèche, car cela peut faciliter l’entrée des bactéries.
5. Désinfectez les objets partagés avec votre chien, comme ses jouets ou son lit, pour limiter les germes potentiels.

Les infections zoonotiques sont rares, mais elles peuvent avoir des conséquences graves si elles ne sont pas traitées rapidement. En restant vigilant et en appliquant ces conseils, vous pouvez continuer à profiter de la compagnie de votre animal tout en protégeant votre santé.

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